Les cyanobactéries benthiques : facteurs de prolifération et risques écologiques dans les eaux continentales

Overview & Synopsis

Les cyanobactéries benthiques sont des micro-organismes photosynthétiques qui se développent à l’interface entre le sédiment et l’eau. La capacité de certaines souches à produire des toxines et les mortalités de mammifères de plus en plus fréquentes liées à leur ingestion mettent en lumière les risques sanitaires et écologiques associés à leur prolifération en rivières et étangs. De plus, les changements thermiques et hydrologiques résultant du dérèglement climatique pourraient exacerber ces proliférations. Si les proliférations planctoniques sont bien documentées, l’impact écologique des développements de cyanobactéries benthiques ainsi que les périodes et les localisations les plus à risques sont peu connus. Dans ce contexte, la thèse de Charlotte Robichon avait pour objectifs (i) d’identifier les facteurs environnementaux principaux influençant le développement des cyanobactéries benthiques, (ii) de rechercher l’existence de lien entre ces facteurs écologiques et les concentrations en anatoxines produites, et (iii) d’étudier l’impact écologique du développement des cyanobactéries benthiques sur les communautés de macroinvertébrés benthiques. Les résultats de ce travail montrent que : (1) Les facteurs hydrauliques (vitesse du courant, profondeur, débit) exercent une influence majeure sur le développement des cyanobactéries. Cette influence est variable au cours de l’été en lien avec le cycle de vie des biofilms et en fonction des variations des autres facteurs environnementaux (concentrations en nutriments, développement des Chlorophycées). Ces résultats fournissent un cadre de gestion qui remet en question les pratiques actuelles de lâchers d’eau en rivière ; (2) Les concentrations en anatoxine-a mesurées dans les biofilms sont généralement plus élevées dans les zones de faible courant, soulignant le potentiel risque sanitaire de ces zones généralement dévolues à la baignade ; (3) La présence de cyanobactéries dans les biofilms impacte négativement la distribution de quelques taxons de macroinvertébrés benthiques mais ne nuit pas à l’abondance globale des macroinvertébrés benthiques ni à leur biodiversité.