A la clameur publique ! Les interventions des cavaliers de la maréchaussée du Poitou à la demande des populations dans la seconde moitié du XVIIIe siècle

Overview & Synopsis

Dans la justice médiévale, la clamor publicus (« clameur publique ») est une pratique qui semble bien connue et assez largement usitée des contemporains. Elle permet à une population donnée et mobilisée par un cri judiciaire de saisir un individu en flagrant délit, et d'exiger des autorités un prompt et rapide jugement. Ce type de procédure -qui autorise ainsi l'arrestation d'une personne sans aucun ordre préalable d'arrestation-s'appelle également « cri public », « haro » ou « clameur de biafore », et est parfaitement fixé et défini par les anciens textes de droit . Cet usage judiciaire assez particulier -voire un peu « archaïque »-a été depuis longtemps repéré et étudié par les historiens médiévistes , à l'inverse des spécialistes de l'Ancien Régime qui semblent s'y être très peu intéressés. Pourtant, ce genre d'action en justice existe bel et bien théoriquement jusqu'à la Révolution française, même si les juridictions et les procédures en cours changent beaucoup dans le royaume de France à la fin du Moyen Age et au cours de l'époque moderne.