La mission archéologique française en Dominique

Overview & Synopsis

L'archipel antillais comprend (à l'exception de la Guyane) les seuls territoires français des Amériques.Cependant, même au sein de ces territoires (la Martinique et l'archipel de Guadeloupe) l'archéologie professionnelle ne s'est vraiment développée que dans le dernier quart du XXe siècle. C'est à partir de ces " têtes de ponts " que commencent à se développer depuis quelques années des actions en direction d'autres îles de l'archipel. Ainsi, depuis la Martinique, des projets ponctuels ont été développés au début des années 1990 à Trinidad ou à Cuba avec le soutien du ministère français des Affaires étrangères (Rodriguez-Loubet, 1995). Le premier programme pluriannuel a été la mission archéologique " Sud-Dominique ", mise en place en 2005. L'expérience qui en est issue permet de tenter un premier bilan tant au niveau des résultats scientifiques qu'en matière de gestion du patrimoine archéologique à la Dominique et, plus largement, au sein des Petites Antilles anglophones. Nous présenterons les difficultés inhérentes à la mise en place d'un programme archéologique dans de petits états indépendants de fraîche date ne disposant pas d'un outil législatif adéquat. Nous tenterons surtout de montrer l'intérêt qu'il y a, pour les chercheurs français, à sortir de leurs bastions martiniquais et guadeloupéens et envisagerons quelques perspectives concernant l'avenir de la recherche archéologique française au sein de la Caraïbe. Elle semble maintenant disposer d'un certain nombre d'atouts qui devraient lui permettre d'y jouer un rôle majeur.