Contributions à une meilleur évaluation de la toxicité des pesticides chez l'abeille domestique (Apis mellifera)

Overview & Synopsis

Les abeilles mellifères (Apis mellifera), en tant que pollinisateurs majeurs des cultures, sont souvent exposées aux pesticides. Par conséquent, dans le cadre des procédures d'évaluation des risques liés aux pesticides, les tests réglementaires exigent des données toxicologiques sur les abeilles mellifères. Dans ce contexte, le premier niveau d'évaluation repose sur des tests de toxicité aiguë et chronique mesurant le taux de survie des abeilles en conditions de laboratoire. Cependant, la mortalité liée à une dose ou concentration de pesticide peut varier en fonction de l’état physiologique des abeilles. Ainsi, mon premier objectif a été d'étudier cette variabilité intraspécifique afin de mieux évaluer les risques posés par les pesticides aux abeilles mellifères. J'ai d'abord mis en évidence que la qualité du pollen peut influencer la capacité des abeilles à métaboliser les pesticides ainsi que leur sensibilité à ces derniers, ce qui indique que la disponibilité des ressources polliniques peut entraîner une grande variation des réponses des abeilles mellifères aux pesticides. J'ai également démontré que les butineuses sont plus sensibles à un insecticide (sulfoxaflor) que les nourrices lors d'expositions aiguës et chroniques. Par conséquent, pour éviter une sous-estimation du risque posé par les insecticides aux abeilles mellifères, les abeilles butineuses devraient être incluses dans les tests réglementaires de toxicité des pesticides. Ensuite, si un risque est identifié lors de l'évaluation de premier niveau, une évaluation de deuxième ou troisième niveau en conditions de terrain est nécessaire. Dans ce contexte, j'ai rédigé une synthèse montrant en particulier que la mesure de l'activité de vol des abeilles, de par sa pertinence écologique et des données qu’elle procure sur les taux de survie, représente une mesure particulièrement pertinente pour évaluer la toxicité des pesticides dans le cadre de tests réglementaires. Mon deuxième objectif a donc été de déterminer comment le suivi de l'activité de vol des abeilles à l’échelle individuelle et coloniale pourrait aider à améliorer l'évaluation de la toxicité des pesticides. J’ai ainsi démontré que l'exposition à une dose unique d'insecticide (sulfoxaflor) peut générer des effets différés jusqu'à l'activité de butinage. Ce résultat constitue un argument en faveur de tests de toxicité à plus long terme (> 48h) lors d'une exposition aiguë à un pesticide. Enfin, la quantification, à l’aide de compteur d’abeille, de l’activité de vol à l’échelle des colonies s’avère être très prometteuse pour identifier les taux de pertes populationnelles suite à une exposition à un pesticide (sulfoxaflor ici), et ainsi déterminer les risques consécutifs d’affaiblissement des colonies. En conclusion, j’ai montré que les procédures d'évaluation des risques liés aux pesticides peuvent être améliorées en prenant en compte les facteurs physiologiques dans les tests de niveau 1 et en intégrant dans les tests de niveau 2 la surveillance de l'activité de vol des abeilles, en particulier à l’échelle coloniale.