Détection de spécialistes de la taille de la pierre au Rubané

Overview & Synopsis

Nous traiterons ici du Rubané, une culture correspondant au Néolithique ancien de l’Europe tempérée. La richesse de la documentation permet de montrer que les productions lithiques sont techniquement assez simples et particulièrement en ce qui concerne le fonds commun partagé par tous. Ainsi, l’essentiel de l’outillage est composé de quelques catégories d’outils sur supports laminaires bruts ou tronqués et le débitage est orienté vers des lames de petits modules réalisées à l’aide de la percussion indirecte dont on retrouve les témoins dans toutes les maisonnées. Malgré cette simplicité apparente, on peut relever dans la chaîne opératoire générale de l’activité de taille un degré plus complexe en ce qui concerne l’acquisition des matériaux. Il est bien connu désormais que le territoire d’acquisition des silex de ces populations dépasse très largement l’environnement local et est plutôt orienté vers l’acquisition de matières premières de bonne qualité, le plus souvent régionales ou exogènes. C’est un fait que ces populations intègrent dans leur quotidien d’emblée des objets qu’elles doivent acquérir auprès d’autres communautés (souvent le cas des herminettes ou de la parure par exemple). Pour le silex, on connaît désormais des minières et des lieux d’extraction importants déconnectés des habitats et qui pourraient révéler un premier degré de spécialisation des activités de taille. Il semblerait en effet que les processus d’acquisition et de distribution des produits siliceux soient les éléments qui suggèrent de s’interroger sur la spécialisation éventuelle de l’activité de taille. En effet, on peut démontrer que certaines des productions laminaires effectuées hors du cadre domestique posent, dans la production intensive de produits laminaires normés qui sont mis en circulation dans des réseaux à plus ou moins large échelle de diffusion. Le phénomène est intéressant car il semble se mettre en place à un certain moment dans la séquence du Rubané et concerne plusieurs régions riches en matières premières siliceuses. On peut d’ailleurs s’interroger pour savoir si ce phénomène économique n’a pas eu une incidence directe sur la mise en place de variantes de débitage efficaces, telles qu’on les connaît au Rubané récent à Verlaine en Belgique par exemple. Néanmoins, ces productions intensives de lames en silex peuvent être considérées, d’après les différentes composantes, comme des productions qui présentent un degré de spécialisation évident, la question des tailleurs réellement spécialistes doit être envisagée non seulement au niveau des savoir-faire engagés mais également au niveau des objectifs de production. Or il s’avère que si la compétence des tailleurs dans certains cas est clairement élevée, la production réalisée par ces tailleurs expérimentés ne montre aucune différence avec la production classique que l’on retrouve partout, aussi bien dans tous les villages que dans toutes les maisonnées. C’est pourquoi nous proposerons ici de faire une distinction entre production spécialisée et production de spécialiste.