Images de cirque, entre classicisme et avant-garde

Overview & Synopsis

Si le cirque a vu sa popularité grandir tout au long du 18ème siècle, le début des années 1910 annonce son déclin. Alors quelle place prend le cirque dans le paysage culturel de 1921 ? Sa notoriété est en baisse, pour autant le cirque n’a pas disparu de la scène culturelle, et on observe à partir des années 1920 la mise en place d’une forme de classicisme. On le remarque à travers l’exemple de la pratique du main à main par le duo Athéna, qui présente en 1921 à l’Olympia un numéro tout à fait novateur qui imposera les codes de la discipline pour le siècle à venir. Mais si les codes du cirque classique se mettent en place à cette période, on constate qu’il représente aussi pour les avant-garde de l’époque une source d’innovation particulièrement efficace. Le cinéma soviétique comme le cinéma français puisent dans l’imaginaire et les procédés qu’inspire le cirque pour faire de nouvelles expériences artistiques, comme celle de Lev Koulechov en 1921 ou les initiatives françaises sur la réflexion d’une production artistique entre avant-garde et culture populaire. Outre le cinéma, on observe d’influence du cirque en peintre à l’image de la période fauviste de Jean Dufy qui peint ses Danseuses, mais aussi en théâtre avec Charles Dullin qui ouvre son Atelier pour regrouper autour de lui des jeunes artistes avec qui il pourra faire ses expériences dramatiques inspirées du cirque et du modèle forain. Aussi, bien que les productions artistiques circassiennes forment des images classiques du cirque, en revanche son influence sur la vie culturelle de 1921 apparaît dans des expériences d’avant-garde diverses que nous aurons le plaisir de détailler.