Qui fait la loi dans le cyberspace?

Overview & Synopsis

Cette thèse repose sur une distinction entre internet et son cyberespace. Le premier englobe les protocoles de communication du réseau internet (TCP/IP, UDP, DHCP...) et les machines qui communiquent selon ces règles protocolaires (infrastructures de transmission de données, terminaux, serveurs, périphériques accessoires). Le cyberespace d’internet couvre l’ensemble des mémoires informatiques connectées à internet. Il englobe donc à la fois les capacités totales de stockage sur internet, et les données effectivement stockées sur ce réseau. Or, toutes les données stockées dans le cyberespace correspondent à des règles exécutables ou à exécuter par la machine – précisément par son processeur. Les règles hébergées dans le cyberespace n’existent pas en- dehors de celui-ci. Les règles exécutables prennent la forme d’instructions programmées, qui offrent aux utilisateurs d’internet de nouvelles capacités d’action (règles permettant à une personne de masquer les propos d’un autre utilisateur au sein d’un même groupe de conversation, de simuler une expérience dans le cadre d’un jeu vidéo, de stocker des musiques en très grandes quantités...). Les règles à exécuter prennent la forme de requêtes d’accès, qui engendrent la diffusion dans le cyberespace de contenus (texte, image, son, vidéo), de logiciels malveillants, d’arnaques, de transactions... Les rapports de force interhumains qui naissent du cyberespace résultent de ces règles exécutables et à exécuter dans le cyberespace, qu’on appelle «prescriptions numériques ». Qui fabrique ces règles ? Quels prescripteurs numériques sont les plus puissants ? Comment contrôler l’échelle de diffusion d’une donnée dans le cyberespace ?