Le maleng brô et le vietnamien

Overview & Synopsis

Le maleng brô [mᵊlèɛŋ ɓrʊˀ] est une langue vietique du sous-groupe maleng. Il y a quelques années elle n’était plus connue que de trois locuteurs dans une petite communauté d’une dizaine de personnes localisée sur le versant sud de la chaîne du Phou Ac (Khammouan, Laos). Les données maleng brô utilisées dans cette étude ont été recueillies sur le terrain en décembre 1992 au cours d’une mission menée en collaboration avec M. Thongpheth Kingsada de l’Institut de Recherche sur la Culture (Vientiane, Laos). La redécouverte des Maleng Brô et la découverte de leur langue est le fait le plus important pour la linguistique historique vietique depuis la découverte du thavung il y a un quart de siècle dans la même province du Khammouan (Laos). La connaissance du thavung avait permis de résoudre le dernier des grands problèmes de la phonétique historique du vietnamien par la mise en évidence d’un phénomène de spirantisation dans les anciens dissyllabes. Le maleng brô permet de mieux connaître la structure syllabique et la morphologie ancienne du vietnamien et d’en affiner la tonologie. Le présent document comporte une présentation du système phonétique de la langue, qui met l'accent sur la structure syllabique et les phénomènes registraux; une analyse diachronique de l'origine du ton glottal en maleng brô; une présentation des liquides finales, préservées depuis le stade du proto-vietic; et une analyse de la morphologie et des présyllabes complexes. La dernière section est consacrée à l'analyse de l'apport des données maleng brô à la compréhension de la tonogenèse en vietnamien et des correspondances tonales irrégulières. Grâce à cette comparaison, on peut affirmer que le vietnamien ancien avait encore du vocabulaire dissyllabique à présyllabe complexe lors des bipartitions tonales conséquentes aux confusions des séries consonantiques.