Images et aniconisme en terres monothéistes

Overview & Synopsis

Aniconisme ,iconophobie, iconoclasme… ce rejet partiel ou total et souvent violent des images, a pris des formes diverses selon les contextes et les traditions cultuelles1. Ce positionnement stricte vis-à-vis des images s’opère en effet systématiquement dans un contexte religieux. Parmi les exemples historiques, l’un des plus anciens qui est relativement bien documenté, mais aussi largement étudié, demeure sans doute l’aniconisme israélite, datant du Ier millénaire avant notre ère. Monothéisme premier, la religion israélite, dans sa formulation canonique, va dicter une attitude très stricte de rejet des images. De destruction des idoles, elle développera une attitude cultuelle et religieuse passant de l’aniconisme à l’iconoclasme. La seconde religion monothéiste qui s’en tiendra à une telle attitude vis-à-vis des images sera l’Islam. Les raisons à cela sont bien sûr à chercher dans un contexte culturel et cultuel proche et partagé. Ces attitudes ou épisodes religieux s’ancrent dans des perspectives historiques spécifiques qu’il s’agira de préciser et de comprendre. Ces exemples ne sont toutefois pas les seuls et l’iconoclasme byzantin offre un autre cas historique bien attesté, auquel s’ajoutent d’autres configurations historiques avec la Crête minoenne, la Grèce, le zoroastrisme ou le boudhisme…