Blaise Cendrars, amour du peuple, refus de la politique

Overview & Synopsis

Dans l’œuvre dernière de Cendrars ("L’Homme foudroyé", "La Main coupée", "Bourlinguer", "Le Lotissement du ciel"), la politique est toujours discréditée, qu’il s’agisse de l’action des hommes politiques, des « Topazes » ou de la scission du monde en deux blocs antagonistes pendant la Guerre froide. Si Cendrars manifeste constamment son attachement aux plus humbles, aux pauvres, aux mendiants, cette attitude relève moins d’une adhésion à une idéologie bien définie que d’un sentiment diffus d’identification au peuple, issu de la guerre, et parfois développé selon une mythologie christique. Sa « tétralogie » fait perdurer une représentation de la politique forgée dans les années 1910-1930, où le rapport au peuple et à la question politique relève de l’émotionnel, de l’irrationnel, de l’affectif, et non d’une forme d’engagement partisan, posture violemment décriée par l’écrivain. Celui-ci se pose en critique du monde moderne, de son matérialisme et de la déliquescence occidentale, face à laquelle il propose les modèles de la Chine, de l’Angleterre et surtout du Brésil. Marquée par le primitivisme et le vitalisme, cette vision du monde est héritée de ses années de formation et de ses maîtres anarchistes. La sympathie de Cendrars pour le peuple s’arrête ainsi au seuil du politique. Ses textes, qui expriment une déception vis-à-vis d’un peuple dénaturé, soumis aux mots d’ordre des « émissaires du Kremlin », laissent entendre la nostalgie d’un ordre ancien, anéanti par la Grande Guerre. S’il entend échapper à la question politique, Cendrars ne peut l’ignorer tout à fait : la politique a envahi le champ littéraire dans les années d’après-guerre et sommé les écrivains de prendre parti. Son œuvre témoigne de l’impossibilité d’échapper totalement à la question politique lorsqu’on souhaite à tout prix prendre ses distances avec elle.