Retrouver le paysage Intérêt, sources et méthodes

Overview & Synopsis

Retrouver le paysage, c'est faire une double histoire : celle d'un objet et celle d'un concept 1. Par objet, il faut entendre la perception située d'un environnement changeant ; par concept, un outil que le chercheur peut mobiliser pour interroger ce qui n'est plus. La perte du paysage est souvent liée à plusieurs phénomènes : la destruction-ou la modification-de ses marqueurs physiques, la mutation des perceptions que l'on en a, ou encore le changement de positionnement des historiens qui, ces dernières années, se sont tournés vers d'autres objets 2. Ce dossier propose donc de réinvestir le concept de paysage, de le « retrouver 3 » et de rappeler la pertinence de son étude à un moment où les rapports homme/milieu sont principalement saisis à travers le prisme de l'histoire environnementale. Le paysage est pourtant un objet qui échappe à l'historien. Jamais il ne sera en mesure de faire revivre la complexité d'une configuration environnementale, avec ses dynamiques et les multiples regards qui l'envisagent. Il ne peut qu'en proposer une modélisation partielle et partiale, à l'instar des acteurs ayant produit les sources qu'il utilise. Cependant, en tentant de retrouver-partiellement-le paysage, les articles se donnent les moyens de saisir les rapports homme/milieu et les processus qui les façonnent. Plutôt que de considérer le paysage comme un tableau immobile, elles insistent sur le caractère mouvant de ce dernier et sur la perception de ses transformations. Penser en termes de paysage permet donc de travailler sur l'appréhension des dynamiques environnementales.