Histoires de figures construites : les fondateurs de religion. Introduction

Overview & Synopsis

Dans le cadre du centenaire de la chaire d’histoire comparée des religions (1919-2019) de l’Université de Strasbourg, Guillaume Ducœur rappelle que les recherches menées sur les figures construites de fondateurs de communauté religieuse eurent un essor important au cours du XIXe s. en Europe et furent marquées par des approches très différentes – mythologique, rationaliste, symbolique – qui toutes contribuèrent à l’établissement progressif d’une méthode historico-critique plus rigoureuse. Depuis les travaux de Prosper Alfaric (1876-1955), premier professeur d’histoire comparée des religions à l’Université de Strasbourg en 1919, notamment sur les figures construites de Jésus et de Zaraθuštra, la recherche a considérablement progressé. Les six contributions de ce dossier montrent donc par l’étude de cas d’un épisode spécifique de la vie de tel ou tel fondateur de religion le travail actuel que poursuivent les chercheurs visant à déterminer les facteurs historiques qui contribuèrent, dans les communautés religieuses, à de telles édifications.