Le polynucléaire basophile: du contrôle de l’immunité à celui des leucémies

Overview & Synopsis

Les polynucléaires basophiles, décrits pour la première fois par Paul Ehlrich en 1879, sont des cellules circulantes rares, représentant environ 0,01 à 0,3 % des leucocytes sanguins. Jusqu'à récemment, ces cellules ont été négligées en raison de leur statut minoritaire parmi les cellules immunitaires et parce qu’elles présentent certaines similitudes avec les mastocytes résidant dans les tissus. Toutefois, les basophiles et les mastocytes sont maintenant reconnus comme des lignées cellulaires différentes et il apparait que les basophiles exercent des fonctions importantes et non redondantes, distinctes de celles des mastocytes. D'une part, les basophiles contribuent de manière bénéfique à l'immunité protectrice, en particulier contre les infections parasitaires. D'autre part, les basophiles sont impliqués dans le développement de diverses pathologies bénignes ou malignes, allant de l’allergie à certaines leucémies. En effet, les basophiles interagissent avec d'autres cellules immunitaires normales ou avec des cellules néoplasiques par le biais de contacts directs ou de médiateurs solubles, tels que des cytokines et des protéases, contribuant ainsi à la régulation du système immunitaire mais aussi aux réponses allergiques et probablement aux processus de transformation néoplasique. Dans cette revue, nous développerons les connaissances récentes portant sur l’implication des basophiles dans la modulation de l’immunité innée et adaptative. Nous évoquerons ensuite les circonstances bénignes ou malignes dans lesquelles une élévation des basophiles circulants peut être constatée. Enfin, nous aborderons le rôle joué par ces cellules dans la physiopathologie de certaines leucémies, en particulier au cours de la leucémie myéloïde chronique.