Evaluation de la capacité de récupération de communautés macrobenthiques suite à la levée d'une pression chimique

Overview & Synopsis

Conformément à la Directive Cadre sur l'Eau, les milieux aquatiques doivent atteindre le bon état écologique d'ici 2015. Cet objectif passe par une gestion durable de la ressource en eau, le suivi de l'approvisionnement en eau potable et la réduction de la pollution. Le Vistre, cours d'eau côtier s'écoulant au Sud de l'agglomération nîmoise (Gard), est fortement dégradé par les rejets urbains. Il a été classé parmi les masses d'eau fortement modifiées, avec une échéance d'atteinte du bon potentiel d'ici 2021. En 2007, la ville de Nîmes a entrepris des travaux de mise aux normes et d'extension de la station d'épuration (STEP) de Nîmes Ouest. Cette nouvelle STEP est capable de remplacer l'ancienne usine située 1 km en amont et sous-dimensionnée. Dotée d'une capacité de traitement supérieure (230 000 Equivalents Habitants) et adaptée au traitement spécifique de l'azote, du phosphore et du carbone, la station devrait rejeter des effluents de meilleure qualité chimique que précédemment. L'objectif de cette étude est donc d'évaluer la capacité de récupération des communautés macrobenthiques face à la levée d'une pression chimique. Des prélèvements de macroinvertébrés ont été réalisés sur trois sites : en amont de l'ancien rejet, en aval de l'ancien rejet et en aval du nouveau rejet de 2007 à 2009 en suivant un pas de temps annuel. Ce suivi nous a permis de comparer les caractéristiques physico-chimiques et les paramètres biotiques tels que l'abondance et la diversité taxonomique. Nous avons également utilisé une approche fonctionnelle, basée sur les traits bio-écologiques. Nos conclusions mettent en avant une récupération du milieu à l'aval de l'ancien rejet après l'arrêt de l'ancienne STEP. Dans une moindre mesure, elles soulignent aussi l'intérêt des approches taxonomiques et fonctionnelles et leur complémentarité dans l'interprétation des résultats. Cette étude suggère que l'amélioration de l'efficacité du traitement des eaux usées a véritablement une action positive sur le cours d'eau ainsi que sur les communautés macrobenthiques qui le peuplent.