Le « pape de la lune » et la magie

Overview & Synopsis

L’« Eglise est au jour d’ui moult troublee par la lune », dit Eustache Deschamps dans l’une de ses ballades. Ce jeu de mots sur le nom de Benoît XIII, Pedro de Luna, repose sur une conception de l’horoscope des religions, exprimée notamment par Roger Bacon, selon laquelle le règne de la Lune correspondra à la lex Antichristi et au triomphe de l’Antichrist « qui adviendra à la fin des temps, imposera sa loi de corruption, et rendra le monde imbécile par son art magique et ses mensonges ». C’est dans cette perspective eschatologique, mais aussi dans la longue tradition des accusations de magie visant la papauté et dans le contexte politique complexe et dramatique de la première décennie du XVe siècle, que l’on peut mieux comprendre le vaste complot visant prétendument à l’élimination par envoûtement de Benoît XIII, en 1406, et les témoignages relatifs à ses activités « nigromantiques » et à celles de membres de son entourage, lors de son procès au concile de Pise de 1409.