Des systèmes de production agricole sous couvert forestier en Martinique : redécouverte d'une pratique ancienne

Overview & Synopsis

La Martinique est une île caribéenne française reconnue mondialement pour sa richesse floristique et faunistique et pour ses productions agricoles (banane et canne à sucre). Jusqu'au début du XXe siècle, elle était aussi productrice et exportatrice de nombreuses autres denrées : cacao, café, poivre, vanille. Ces cultures ont progressivement périclité, assurant juste l'approvisionnement du marché local. Quelques agriculteurs appuyés par la Direction de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Forêt de France (DAAF), ont déjà mis en oeuvre une démarche de relance d'un mode ancien de productions agroforestières en réinstallant des systèmes de productions sous couvert forestier. Ces systèmes intègrent des cultures sous ombrage tout en maintenant en place la forêt originelle. L'étude recense les premières tentatives sur des cacaoyères et des vanilleraies. Elle propose un premier bilan de la gestion technique des parcelles après quelques années de mise en place, afin de mieux comprendre les intérêts, les enjeux, les facteurs limitants et les perspectives liés au retour de ces pratiques anciennes. Treize parcelles ont été identifiées. Il en ressort onze itinéraires techniques de gestion agroforestière. Les enquêtes auprès des agriculteurs ont révélé une forte valeur ajoutée des productions sur le marché local. Mais elles montrent aussi les contraintes fortes liées aux conditions de travail et à l'environnement. Les premières analyses économiques à dire d'acteurs ont révélé une marge brute et une valorisation de la journée de travail positives dès la cinquième année, et surtout un retour sur investissement à partir de la septième et huitième année de mise en place. Ce travail montre qu'il est possible de promouvoir en Martinique ces systèmes agroforestiers originaux. La faisabilité illustre le fort potentiel d'une filière renaissante avec de futurs retours économiques solides. À long terme, le développement de cette pratique pourrait relancer d'autres productions délaissées, réduire le mitage des terres forestières lié au défrichement et à l'urbanisation, promouvoir l'agroécologie en favorisant l'implantation d'arbres et de plantes de service, et favoriser l'installation d'agriculteurs avec un accès à une ressource foncière actuellement peu valorisée.