Le Grand bouleversement. Le système bio-Terre et l'éon Anthropozoïque

Overview & Synopsis

Cet article revisite le rôle central joué par le vivant tout au long de l’histoire terrestre et climatique, jusqu’à nos jours avec l’apparition d’Homo-sapiens. Il redéfini les subdivisions de l’histoire du système Terre, notamment la plus grande d’entre elles, l’éon. Puis il présente l’hypothèse d’un nouvel et cinquième éon, l’Anthropozoïque (éon « des animaux humains »), succédant au Phanérozoïque (éon « des animaux visibles »), qui lui-même succédait au Protérozoïque (éon « des premiers animaux »). Enfin, il propose la notion de système bio-Terre. L’ensemble de la démonstration s’appuie sur les concepts de la pensée du complexe. La bifurcation vers le quatrième éon, le Phanérozoïque, amorcée il y a 541 millions d’années, correspond à l’apparition d’une multitude d’animaux, puis de végétaux, qui se traduisit en un monde du vivant organisé en écosystèmes où cohabitent animaux, végétaux, champignons, bactéries, archées et virus, dans des équilibres non statiques. Depuis lors, ces écosystèmes phanérozoïques ont constamment joué un rôle majeur dans les équilibres et les évolutions du système bio-Terre et de son climat. Homo-sapiens, récente émergence au sein du monde du vivant, a profondément modifié et poursuit la modification de l’état du monde du vivant. Des animaux et des végétaux ont été de plus en plus massivement sortis des écosystèmes pour être domestiqués et soumis à l’humanité. Les écosystèmes phanérozoïques ont accès à des surfaces de plus en plus restreintes. Enfin, ces écosystèmes sont soumis à des contraintes inédites : extinction de nombreuses espèces, sinon réduction de leurs populations, notamment des prédateurs du haut de la chaîne alimentaire ; pollutions diverses… Ces contraintes ou perturbations frappent aujourd’hui de plein fouet le vivant des océans – régulateur de premier plan du climat. Plus généralement, Homo-sapiens modifie l’état de l’ensemble du système bio-Terre et a enclenché un réchauffement climatique global qui pourrait s’emballer. Face à cette situation, aux évolutions largement imprévisibles, le défi à relever par Homo-sapiens est immense. Il nécessite de se libérer d’une focalisation sur le savoir quantifié et mathématisé et de convoquer, avec humilité et lucidité, le principe de précaution. Il exige en particulier de dépasser une conception de l’humanité elle-même qui, ne prenant pas en considération ou marginalisant les émergences, la complexité et l’imprévisibilité, constitue la base des théories selon lesquelles un effondrement serait inéluctable.