La première guerre mondiale et la genèse du Parti communiste finlandais

Overview & Synopsis

Quand éclata la Première Guerre mondiale, la Finlande appartenait encore à l'empire tsariste. Bien qu'elle n'eût pas d'armée propre et ne fût pas tenue d'envoyer des régiments hors de ses frontières, elle subit rapidement les conséquences du conflit en tant que partie autonome d'un État belligérant. Sur le plan militaire, les officiers et sous‐officiers professionnels au service du tsar furent impliqués directement dans les combats, tandis que d'importants travaux de fortification étaient entrepris sur les côtes méridionales du pays, en prévision d'une invasion allemande à partir de1915. La création d'un bataillon dissident de chasseurs au sein de l'armée allemande (1915) entraîna aussi plusieurs milliers de jeunes gens dans les affres du conflit. Sur le plan politique, la guerre imposa la censure et l'arrêt de toute vie parlementaire digne de ce nom. De ce fait, les conséquences de la deuxième période de "russification" semblèrent se durcir, provoquant un mécontentement de plus en plus sensible dans tous les milieux. Par ailleurs, le blocus de la Baltique, néfaste à toutes les branches exportatrices (ex. les bois sciés), ainsi que de grosses difficultés d'approvisionnement tendirent une situation économique déjà fragile. Enfin, sur le plan social, l'interdiction des grèves, le retard des salaires sur les prix et les brusques variations de l'emploi renforcèrent les bases d'une agitation qui prit son essor dès le début de l'année 1917. Le pays, néanmoins, jouissait d'une situation qui adoucissait quelque peu les conséquences négatives des combats. Comme il n'était pas soumis à la conscription, il n'était pas un véritable État belligérant ; cela lui permettait de garder des contacts officieux avec le camp adverse, à la manière d'un pays neutre. Après l'éclatement de la révolution russe, il cessa en outre sa participation au conflit, jusqu'à l'appel du gouvernement blanc de Vaasa aux troupes de Von der Goltz (avril 1918). Le mouvement ouvrier de ce fait n'était pas placé face aux mêmes enjeux que ceux des pays d'Europe occidentale et centrale. En l'absence d'un courant interventionniste, la question de l'Union sacrée ne se posait même pas, ce qui permettait au SSDP (sigle finnois du Parti social‐démocrate finlandais) de conserver son idéologie pacifiste. Néanmoins, la question nationale revint au premier plan, une première fois, lors de la discussion sur le soutien à apporter au mouvement des Chasseurs, puis surtout après le renversement du régime tsariste en mars 1917.