Les effets paradoxaux de la patrimonialisation des mémoires des migrations : le cas de la Petite Espagne à la Plaine Saint-Denis en France

Overview & Synopsis

L’intérêt pour l’histoire et les mémoires des migrations s’est développé dans différents pays à partir des années 1970/1980 et a donné lieu à de nombreuses initiatives. Ces actions sont sous-tendues par la croyance qu’elles favoriseraient la reconnaissance et l’acceptation des migrants et de leurs descendants à travers une meilleure connaissance de leur histoire et de leur apport. Cet article s’interroge sur les effets de ces initiatives et les représentations qu’elles véhiculent, à partir d’un exemple concret: celui des actions mémorielles mises en oeuvre dans le quartier dit de la Petite Espagne à la Plaine Saint-Denis, en banlieue parisienne. Il en ressort que ces actions ne conduisent pas nécessairement à la reconnaissance des migrants ni à leur meilleure acceptation. En effet, les mémoires mises en valeur sont partielles, ne présentant que certaines trajectoires et centrées principalement sur l’ancrage local, quand elles ne renvoient pas les migrants à l’altérité. En outre, le public en est restreint, souvent limité aux concernés, aux déjà impliqués ou aux convaincus. On ne peut donc qu’être dubitatif sur leur portée, a fortiori face à la multiplication des discours, politiques et médiatiques, stigmatisants ou alarmistes, sur les migrations passées et présentes. Ce résultat amène, de façon plus générale, à s’interroger sur la croyance selon laquelle la connaissance du passé, et l’entretien d’une mémoire, seraient de nature à éviter la reproduction des tragédies.